WhatsApp cambia per sempre: arrivano i nomi utente al posto del numero di telefono

Da qualche settimana su WhatsApp è iniziata una piccola rivoluzione che cambierà per sempre il modo in cui contattiamo le persone. Non sarà più necessario condividere il proprio numero di telefono per iniziare una chat: basterà un nome utente, proprio come già succede su Instagram, Telegram o X. In questa guida ti spieghiamo cosa cambia, perché conviene muoversi subito e come prenotare il tuo username prima che lo scelga qualcun altro.

Cosa sono i nomi utente di WhatsApp e perché sono importanti

Dal 29 giugno scorso Meta ha avviato il processo di registrazione e prenotazione di nomi utente univoci per i propri utenti di WhatsApp e la funzione sarà operativa per tutti entro fine anno, ma la fase di prenotazione è già aperta in Italia. Si tratta di una novità enorme se pensiamo a quante persone usano questa app ogni giorno: la novità riguarda oltre tre miliardi di utenti attivi.

Ma a cosa serve davvero questo cambiamento? Per la prima volta, WhatsApp permetterà di scrivere a persone sconosciute, entrare nei gruppi o essere contattati tramite un nome invece di un numero telefonico. Il numero di telefono, però, non sparisce del tutto: resta necessario per registrarsi e accedere all'app, ma nel momento in cui si avvia una conversazione con un nuovo contatto, non sarà più visibile il numero di telefono del mittente, sempre che il destinatario non lo abbia già salvato in rubrica.

Perché Meta ha deciso di fare questo passo proprio ora? La stessa azienda lo ha spiegato in un post ufficiale, sottolineando quanto sia delicato condividere il proprio numero con chi si conosce da poco: "quando qualcuno di nuovo entra nella tua vita – un compagno di classe, un vicino, qualcuno che incontri a un evento – condividere un numero di telefono può sembrare un grande passo. Questo perché un numero di telefono è personale ed è legato a così tante parti della tua vita".

Come funziona in pratica: niente elenco pubblico e ricerca "alla cieca"

Una delle preoccupazioni più comuni quando si parla di username è quella di poter essere rintracciati facilmente da chiunque, un po' come succede su alcuni social network. WhatsApp ha pensato anche a questo aspetto: non ci sarà una directory pubblica e nessun suggerimento automatico – le persone dovranno conoscere il tuo username esatto per contattarti la prima volta.

In pratica, non basterà digitare qualche lettera per far comparire un elenco di profili tra cui scegliere: bisogna sapere per filo e per segno il nome utente della persona che si vuole contattare. Una scelta di design pensata apposta per limitare spam e contatti indesiderati, soprattutto considerando quanti nomi potenzialmente uguali o simili possono esistere tra tre miliardi di persone.

Come prenotare subito il tuo nome utente

Se vuoi assicurarti il nome utente che desideri prima che qualcun altro te lo soffi, puoi già muoverti. Ecco cosa fare, passo dopo passo.

1. Aggiorna WhatsApp all'ultima versione. È il primo requisito indispensabile: la procedura è semplice, ma richiede che l'app sia aggiornata all'ultima versione disponibile per Android o iOS. Vai sul Play Store (Android) o sull'App Store (iPhone) e controlla se ci sono aggiornamenti in sospeso.

2. Entra nelle impostazioni dell'account. Apri WhatsApp e accedi alla sezione Impostazioni, tocca la relativa voce presente nel menu su Android o nella scheda "Tu" su iOS. Si entra poi nella sezione Account e si cerca la voce Nome utente.

3. Crea il tuo nome utente. A quel punto si tocca "Crea nome utente", si scrive il nome desiderato, e se è disponibile si conferma premendo "Salva" e poi "Fine". Se lo username scelto non è disponibile si può selezionare un'alternativa o impostarne uno diverso manualmente. Da tenere presente che il nome utente deve avere dalla 3 alle 35 caratteri.

Non tutti vedono già questa opzione: non tutti vedono ancora l'opzione perché il rollout è progressivo: quando la funzione viene attivata sul proprio account, arriva anche la notifica dedicata. Chi non vuole aspettare la notifica può controllare autonomamente nelle impostazioni, come spiegato sopra.

La "chiave username": un filtro in più contro spam e truffe

Oltre al nome utente vero e proprio, Meta ha pensato a una protezione ulteriore per chi teme di ricevere messaggi indesiderati da sconosciuti. Si chiama "chiave username" ed è completamente facoltativa.

WhatsApp introdurrà anche una chiave opzionale da abbinare al nome utente. Se la key è attiva, le altre persone devono conoscerla per poter inviare il primo messaggio ad un destinatario caratterizzato da un nome utente: in sostanza, in questo caso non è possibile contattare una persona pur conoscendo lo username. Se invece scegli di non attivarla, chiunque conosca il nome utente può iniziare una conversazione con la persona che non vuole rivelare il proprio numero di telefono.

Questa opzione può tornare particolarmente utile a chi ha già un nome utente molto conosciuto su Instagram o Facebook e vuole evitare che chiunque lo riconosca possa scrivergli senza permesso: la chiave può rivelarsi utile se si sceglie uno username molto noto su Instagram o su Facebook. La configurazione della chiave viene effettuata nella stessa sezione dell'app dedicata alla creazione dello username.

Quando arriva davvero la funzione completa

È importante fare una distinzione: al momento siamo nella fase di prenotazione, non nel lancio definitivo. In parole povere, puoi già "bloccare" il tuo nome preferito, ma non puoi ancora usarlo attivamente per far scomparire il numero dalle chat.

WhatsApp ha detto che lancerà gli username gradualmente nei prossimi mesi e notificherà gli utenti su WhatsApp quando la nuova funzione sarà disponibile nel loro Paese. Non è stata data una tempistica specifica. Per non farsi trovare impreparati, l'azienda consiglia semplicemente di assicurarsi di avere l'ultima versione di WhatsApp scaricata e tenere d'occhio l'app.

Nel frattempo, se vuoi cambiare idea o eliminare il nome utente prenotato, puoi farlo in qualsiasi momento, con un'unica avvertenza: puoi anche cambiare il nome utente prenotato o eliminarlo in qualsiasi momento, ma farlo permetterà ad altri di rivendicarlo. Quindi, se hai già trovato il nome che ti piace, il consiglio è di tenerlo stretto.

Conviene attivarlo? Qualche consiglio pratico

Per la maggior parte delle persone questa funzione porta solo vantaggi in termini di privacy, soprattutto per chi lavora a contatto con il pubblico, vende oggetti online, gestisce gruppi numerosi o semplicemente non ama condividere il proprio numero con perfetti sconosciuti.

• Se vendi articoli online o gestisci un piccolo business, avere un username ti evita di dover cambiare numero in caso di problemi.
• Se partecipi spesso a gruppi con persone che non conosci, l'username ti protegge da chi potrebbe salvare il tuo numero e usarlo per altri scopi.
• Attiva la chiave username se hai scelto un nome molto simile a quello che usi su Instagram o Facebook, per evitare che chi ti riconosce possa scriverti senza permesso.

In definitiva, prenotare subito il proprio nome utente costa pochi secondi e non impegna a nulla: puoi sempre cambiarlo più avanti. L'unico vero rischio, semmai, è aspettare troppo e trovarsi il nome che si desiderava già preso da qualcun altro.